Q：什麼是禽流感？

A：禽流感是一種由家禽流行性感冒病毒引起的感染。此病毒自然存在於鳥類的消化道中，一般不發病。禽流感病毒可分為高致病性和低致病性兩種。受高致病性禽流感病毒感染的鳥類，呈現羽毛明顯凌亂，食慾減退，停止產蛋，雞冠呈紫色，病徵開始出現後迅速惡化，家禽感染高致病性禽流感病毒的致死率可高達80%以上。

禽流感病毒在鳥類中持續散播，而此病毒具有容易產生變異的能力，加上禽鳥類與家畜、人類的活動範圍接近，跨物種而感染另一物種如豬、人即可能獲得不同基因，例如患者同時受到人類流感病毒及禽流感病毒感染，就有可能成為病毒的「混合管道」，產生基因重組，成為新品種病毒；當此病毒有能力傳染給人，並引起嚴重疾病時，即已具備流感大流行病毒株的特質，它一旦適應人類生理環境，且易於在人與人間傳播時，即意味著流感大流行可能發生；但要預計這種情況何時發生、規模如何等，目前是有些困難。

目前H5N1 型禽流感病毒因基因突變造成可禽傳人，在一段時間後並與人類流感病毒進行基因交換適應於人體即可有效地人傳人，終將導致全球性、致命性的人類流感大爆發。 

Q：人感染禽流感會出現的症狀?

A：禽流感在人中所報告的症狀從典型的流感樣症狀（即，發燒、咳嗽、喉嚨痛和肌肉疼痛）到眼睛感染、肺炎、急性呼吸困難、病毒性肺炎和其他嚴重及危及生命的併發症不等。